雨水節(jié)氣的含義是降雨開始，但降雨量級多以小雨或毛毛細雨為主。時至雨水節(jié)氣，太陽的直射點也由南半球逐漸向赤道靠近了，這時的北半球，日照時數(shù)和強度都在增加，氣溫回升較快，來自海洋的暖濕空氣開始活躍，并漸漸向北挺進；與此同時，冷空氣在減弱的趨勢中并不甘示弱，與暖空氣頻繁地進行著較量，形成降雨。  

各地情況

從氣象學角度來說，“雨水”過后中國大部分地區(qū)最高氣溫一般能夠升到0℃以上，雖然進入春季的雨水節(jié)氣，但是我國北方大部分地區(qū)尚未有春天的氣息。南方不少地區(qū)平均氣溫多在10℃以上。此時，油菜、冬麥等普遍返青生長，對水分的要求較高，俗話說“春雨貴如油”，適宜的降水對農作物的生長很重要。而華北、西北以及黃淮地區(qū)這時降水量一般較少，若早春少雨，雨水前后及時灌溉，有利于農作物的生長。

因為中國區(qū)域不同，有的地區(qū)春來早，有的地區(qū)春來晚。雪本是冬季的重要標志，進入雨水節(jié)氣，我國北方一些地區(qū)仍下雪，尚未沒有走出冬天的范疇，仍是很冷。黃河中下游及其附近地區(qū)全年雪最大、大雪最多的節(jié)氣，既不是“小雪大雪”，更不是“小寒大寒”（因為那時氣溫更低、大氣中水汽更少），而是在2月下旬的春季“雨水”節(jié)氣。 南方的西南、江南的大多數(shù)地方都是一幅早春的景象，日光溫暖，田野青青。華南地區(qū)則是春意盎然，百花盛開。云南南部地區(qū)已是春色滿園。