本期撰稿人: 陳大明 中國老子文化研究中心執(zhí)行副主任、秘書長,老子學(xué)院(研究院)研究員
李曉英 周口師范學(xué)院老子暨中原文化研究中心教授、博士
傳承優(yōu)秀文化,解讀歷史經(jīng)典,開啟智慧之光。今天,我們共同學(xué)習(xí)《道德經(jīng)》第三十八章。
老子說:上德不德,是以有德;下德不失德,是以無德。上德無為而無以為;上仁為之而無以為;上義為之而有以為。上禮為之而莫之應(yīng),則攘臂而扔之。故失道而后德,失德而后仁,失仁而后義,失義而后禮。夫禮者,忠信之薄,而亂之首。前識(shí)者,道之華,而愚之始。是以大丈夫處其厚,不居其??;處其實(shí),不居其華。故去彼取此。
這一章是《道德經(jīng)》中“德經(jīng)”第一篇,自然把“德”作為論述的重點(diǎn),從上德與仁、義、禮的對(duì)比中肯定了大道治國的合理性。講述了仁、義、禮是文明退化和衰敗的產(chǎn)物,為了拯救文明,必須回歸大道和上德。全章分三層,咱們逐層分析。
第一層,開篇至“則攘臂而扔之”。上德不德,是以有德:上德,最崇高的德,這里指具有上德的人。德是老子提出的基本范疇,與道相對(duì)應(yīng),是道在人類社會(huì)中的具體體現(xiàn)和表現(xiàn)形式。老子在這里把德分為上德和下德,上德是最高層次的德。不德,不刻意標(biāo)榜自身有德。是以有德:有德,保有德,意思是具有上德的人已經(jīng)得道,上德是得道后的自然表現(xiàn),用不著再刻意講究形式上的德。下德不失德,是以無德:下德,與上德相對(duì),處在下一層的德,指具有下德的人,他們未能得道,往往追求形式上的德。不失德,不離失德,意思是具有下德的人未能得道,追求背離道的形式上的德,因此,才是喪失了德。
上德無為而無以為:得道的、具有上德的人深悟道的基本屬性是“無為而無不為”,所以順任自然而不刻意作為。上仁為之而無以為:尚未得道的、具有上仁的人雖然刻意作為,但是出于無意。上義為之而有以為:“無以為”和“有以為”說的是有沒有刻意造作?!盁o以為”指得道的、具有上德的人順任自然而不刻意作為,“有以為”指沒有得道的、只達(dá)到上義層次的人違背自然的刻意作為。上禮為之而莫之應(yīng),則攘臂而扔之:莫之應(yīng),莫應(yīng)之,沒有誰響應(yīng)。攘,撩起、挽起。扔,用強(qiáng)力拽牽,比喻強(qiáng)迫人服從。意思是標(biāo)榜上禮的人刻意作為,無人響應(yīng),就挽起衣袖,伸出雙手拉人,強(qiáng)迫人們服從。
在第一層,老子把德分成上德、下德。上德是第二十一章所說的“孔德已容,惟道是從”的孔德、大德,是道降落到人世間的表現(xiàn)。對(duì)道體悟得越深,德行就越厚,越能夠厚德載物。下德與仁、義、禮一樣,都是失道后的產(chǎn)物。因?yàn)榈率堑涝谌耸篱g的表現(xiàn),老子告誡的對(duì)象主要是侯王,而道又具有“無為而無不為”的基本屬性,為了讓肩負(fù)治理國家和社會(huì)職責(zé)的侯王明白這個(gè)道理,老子自然就把上德、下德、仁、義、禮與“無為而無不為”聯(lián)系起來分析,于是就有了“上德無為而無以為;上仁為之而無以為;上義為之而有以為”的闡述。
第二層,從“故失道而后德”至“而愚之始”。故失道而后德:喪失了大道然后才有所謂的德,這里的德指的是上文提出的與上德相對(duì)的下德。失德而后仁,失仁而后義,失義而后禮:仁、義、禮都是道和德淪喪后的人為產(chǎn)物,而且每況愈下,一個(gè)不如一個(gè)。
禮者,忠信之薄,而亂之首:忠信,真誠、信用。薄,淺薄、衰減。亂之首,禍亂的根源、魁首。意思是“禮”這個(gè)東西的出現(xiàn),標(biāo)志著忠信的衰減和禍亂的開端。前識(shí)者,道之華,而愚之始:前識(shí),指預(yù)設(shè)的種種禮儀規(guī)范。華,浮華、虛華。愚,愚鈍。意思是預(yù)設(shè)的種種禮儀規(guī)范,都是道的虛華表象,而不是道的實(shí)質(zhì),這樣做才真正是愚昧的開始。
在第二層,老子指出在人世間由上德到下德,再到仁、義、禮的逐層退化,越往下,人們的造作虛華越多,離道越遠(yuǎn)。伴隨這種失道后的逐層下滑,侯王在治理國家和社會(huì)時(shí)也漸漸由“無為而治”變成以逐漸背離道的,虛偽的仁、義、禮治理國家和社會(huì),充斥其中的自然是造作妄為、胡作非為。因?yàn)?,這不是以道治國,不是把握住了“道”“無為而無不為”基本屬性的治國理政,而是背離拋棄了大道后,只剩下虛偽的仁、義、禮的造作妄為。所以,老子一針見血地指出:“禮者,忠信之薄而亂之首也?!鼻f子則更進(jìn)一步發(fā)揮為:“彼竊鉤者誅,竊國者為諸侯,諸侯之門而仁義存焉。則是非竊仁義圣知邪?”那些偷竊衣鉤這種小物件的人遭到刑殺,而盜竊國家的人反倒成為諸侯,諸侯的門里就有仁義了。這豈不是盜竊仁義圣智了嗎?讓這樣借仁、義、禮之名而行盜竊國家之實(shí)的偽君子治理國家和社會(huì),天下大亂、征戰(zhàn)不已、民不聊生就是必然的了。所以,老子才無比沉重地感嘆“前識(shí)者,道之華,而愚之始”。
第三層,從“是以大丈夫處其厚”至結(jié)束。是以大丈夫處其厚,不居其?。捍笳煞?,指真正得道的人。處其厚,立身敦厚。不居其薄,不居于輕薄。意思是真正得道的人持守道而摒棄虛浮的禮,立足于厚重,遠(yuǎn)離輕薄。處其實(shí),不居其華:意思是得道的人追求內(nèi)容的樸實(shí),摒棄形式的虛華,持守厚實(shí)的道與德,拋棄虛華浮夸的禮,立足真實(shí),遠(yuǎn)離浮華。故去彼取此:去,離開。取,選取、趨向。意思是舍棄薄華的禮,施行厚實(shí)的道與德。
這一層老子進(jìn)一步說明,自己不是不要仁、義、禮,而是堅(jiān)決反對(duì)借仁、義、禮之名而行其私,用虛偽的仁、義、禮欺騙世人、糊弄百姓。表面看來,老子似乎激烈地批評(píng)了儒家,實(shí)際上老子批評(píng)的是道德實(shí)踐過程中所出現(xiàn)的問題,不一定是儒家的倫理道德內(nèi)容本身。從孔子的相關(guān)論述看,他的觀點(diǎn)和老子對(duì)自然品德的追求有相通之處,二者并不對(duì)立。
這一章老子以“上德不德,是以有德”領(lǐng)起,著重闡釋上德、下德、仁、義、禮的不同層次、不同作用和產(chǎn)生的不同結(jié)果。下德、仁、義、禮相繼出現(xiàn),在社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中,呈現(xiàn)出逐層下滑的趨勢。其中“無為而無以為”最上,其次是“為之而無以為”,再次是“為之而有以為”,最次是“為之而莫之應(yīng),則攘臂而扔之”。老子對(duì)這種逐層下滑所帶來的不同結(jié)果有著清醒的認(rèn)識(shí),與第十七章針對(duì)世風(fēng)提出的“太上,下知有之;其次,親而譽(yù)之;其次,畏之;其次,侮之”一樣。正如陳鼓應(yīng)先生所說:“‘下德無為而無以為’即‘太上,下知有之’,‘上仁為之而無以為’即‘其次,親而譽(yù)之’,‘上義為之而有以為’即‘其次,畏之’,‘上禮為之而莫之應(yīng)’即‘其次,侮之’。”
老子看到了這種逐層下滑對(duì)社會(huì)的危害,抨擊了浮華虛偽的仁、義、禮對(duì)自然道、德的破壞,認(rèn)為“孔德之容,惟道是從”(第二十一章),道與德先天而生,順應(yīng)自然,沒有私欲,而仁、義、禮后天而生,出自人為,傷害人的天性,是對(duì)道、德的根本破壞。因此,即便是那些制定仁、義、禮的所謂先知們,也不過是看到了道表面的虛華,沒有把握道的實(shí)質(zhì),這已經(jīng)是愚昧的開始了。所以,真正得道的大丈夫必須拋棄淺薄虛華的“禮”,施行厚實(shí)質(zhì)樸的“道”。
在老子看來,真情實(shí)意用不著刻意去操作?!肚f子·庚桑楚》里說:“蹍市人之足,則辭以放驁,兄則以嫗,大親則已矣?!币馑际钦f,誤踩了街市上人的腳,要向人家賠禮道歉,誤踩了哥哥的腳,給他吹吹摸摸就行,誤踩了父親的腳,就什么表示也不用了。這就是說,真情用不著刻意操作。馮夢龍?jiān)凇豆沤裥κ贰防镎f,常熟有個(gè)叫周木的人,父親早晨睡得正香,他敲開門進(jìn)去問安,父親沒有理他。待一會(huì)兒他又去問安,被父親罵了一頓,說我本來睡得好好的,你為什么老是來打擾??梢?,真情實(shí)意一造作反而就虛假了。人們常說“禮多人不怪”,這是對(duì)外人而言,對(duì)家人恐怕不適用。對(duì)外人適用的前提是對(duì)方是外人,把對(duì)方看成外人本身就是一種不信任,所以老子認(rèn)為講究虛偽的禮儀是忠厚誠信淡薄之后才做的,不值得在社會(huì)上提倡。
綜上所述,這一章論述由道到上德、下德、仁、義、禮的下滑過程,說明下德、仁、義、禮的產(chǎn)生是喪失道、背離道的結(jié)果,虛偽狡詐、淺薄浮華的禮是誘發(fā)動(dòng)亂的禍?zhǔn)?。老子揭露并批判這種失道背道行為,主張大丈夫應(yīng)當(dāng)悟道、體道、得道,摒棄浮華淺薄,養(yǎng)成敦厚樸實(shí)的上德品格,堅(jiān)守厚樸直純的天下大道。②15
(記者 黃佳 整理)